Conseils de conduite importants à l’approche de la haute saison
L’automne apporte de magnifiques couleurs et une faune plus abondante sur les routes de l’Ontario, ce qui exige des conducteurs qu’ils redoublent de vigilance.
Selon le Rapport annuel sur la sécurité routière en Ontario, (https://www.ontario.ca/fr/document/rapport-annuel-sur-la-securite-routiere-en-ontario-rasro), le nombre de collisions avec des animaux sur les routes de l’Ontario s’élevait à 12 367 en 2019, dont 348 ayant entraîné des blessés. Environ la moitié des accidents mortels se produisent sur les routes de campagne, où les limitations de vitesse sont plus élevées : faites preuve de vigilance et surveillez la route devant vous pour repérer les animaux sauvages, domestiques ou d’élevage.
La période d’octobre à janvier est celle où les collisions entre véhicules et animaux sauvages sont les plus fréquentes, l’automne étant la saison la plus dangereuse. Les collisions avec des animaux sauvages tels que les orignaux ou les cerfs peuvent entraîner des dommages importants au véhicule, des blessures corporelles, voire la mort.
Les employés sont à haut risque
En Ontario, les accidents de la route représentent plus de 38 % de l’ensemble des décès traumatiques chez les travailleurs, y compris les collisions avec des animaux sauvages. La conduite automobile est l’une des activités les plus risquées auxquelles un employé peut se livrer. Contrairement à ce qui se passe sur un chantier, les employeurs ne peuvent pas contrôler le profil des conducteurs ni le type de véhicules qui partagent la route avec leurs employés.
Si des employeurs ont des employés qui se déplacent en voiture d’un chantier à l’autre, se rendent à une réunion ou même vont simplement chercher un café, la Commission de la sécurité professionnelle et de l’assurance contre les accidents du travail (WSIB) les considère comme des conducteurs professionnels. Entre 2006 et 2010, la WSIB a recensé plus de 7 000 demandes d’indemnisation pour accident avec arrêt de travail et 149 décès liés à la conduite professionnelle.
Le saviez-vous?
- En moyenne, une collision entre un véhicule et un animal sauvage se produit toutes les 38 minutes.
- Une collision sur 17 implique un animal sauvage.
- Le nombre de collisions entre des véhicules et des animaux sauvages augmente chaque année. En 2014, 13 152 collisions ont été signalées. De nombreux autres accidents ne sont pas signalés.
- 89 % d’entre eux se produisent sur des routes à deux voies en dehors des zones urbaines.
- 86 % d’entre eux se produisent par beau temps.
- Les animaux sauvages sont imprévisibles en toutes circonstances, mais il existe deux périodes où le risque de collision est le plus élevé : en mai et en juin, ainsi que d’octobre à janvier.
Si l’on pouvait parler aux animaux
Foire aux questions sur le comportement animal
Que doivent savoir les conducteurs sur le comportement de la faune sauvage pour anticiper les dangers?
Le comportement animal est lié à la « réaction attaque-fuite ». Chaque animal dispose d’un espace dans lequel il se sent en sécurité; mais dès que cette limite est franchie, sa réaction devient imprévisible. Même si un animal vous voit, il peut tout de même se précipiter devant votre véhicule. Certains animaux se déplacent en groupe, comme les cerfs, les ours et les mères accompagnées de leurs petits. Si un animal traverse la route, d’autres peuvent le suivre. Si un animal a traversé la route, il peut faire demi-tour et la retraverser. Les animaux qui se tiennent calmement au bord de la route peuvent s’enfuir de manière inattendue.
Pourquoi les cerfs font-ils des zigzags devant les véhicules?
Pour échapper à leurs prédateurs, les cerfs courent en zigzaguant ou en esquivant. C’est pourquoi ils peuvent faire un zigzag soudain juste devant un véhicule : c’est ainsi qu’ils sont « programmés » pour réagir face à une menace.
La faune sauvage est-elle attirée par la route?
Les humains savent que la route peut être un endroit dangereux, mais la faune sauvage peut en réalité être attirée par ses grands espaces. La nourriture disponible en bordure de route et le sel de déneigement attirent la faune sauvage. En hiver, les routes déneigées facilitent les déplacements. En été, le vent plus fort apporte un soulagement face aux insectes piqueurs.
Passage faunique supérieur
Afin de réduire les risques de collision, l’Ontario a mis en place le premier passage faunique supérieur de la province. Cette structure a été construite dans le cadre de l’élargissement de l’autoroute 69 entre Parry Sound et Sudbury, dans une zone où les collisions avec de grands animaux, notamment des cerfs de Virginie, des orignaux, des wapitis et des ours noirs, sont fréquentes. Des clôtures le long de l’autoroute guident les animaux vers le passage supérieur. Pour des raisons de rentabilité, les concepteurs ont tiré parti des éléments paysagers existants. Des passages supérieurs similaires ont été construits dans le parc national du Canada Banff, aux États-Unis et en Europe. Il est également prévu d’installer des passages fauniques sur l’autoroute 69.
Photo gracieuseté du MTO
Système de détection de la faune
En 2010, un système de détection de la faune de type « franchissement du rayon lumineux » a été installé sur la route 17 près de Sault Ste. Marie. Lorsqu’un animal passe devant le rayon lumineux, un feu clignotant situé sur le panneau de signalisation s’allume, avertissant les automobilistes de la présence d’animaux à proximité. Lorsque les feux clignotent, les conducteurs ralentissent et redoublent de vigilance face aux mouvements de part et d’autre de la chaussée. Les premiers résultats de cette nouvelle technologie sont très prometteurs : au cours des cinq années précédant l’installation, 11 collisions avec des animaux sauvages avaient été signalées; cependant, au cours des deux premières années suivant l’installation du système, une seule collision a été signalée.
Photo gracieuseté du MTO
Comment réduire le risque de collision avec un animal sauvage
Espérons que vous n’avez jamais vécu ce moment angoissant où un cerf surgit soudainement devant votre véhicule, mais si une telle situation devait arriver, que feriez-vous? Voici quelques conseils du Wildlife Collision Prevention Program (programme de prévention des collisions avec les animaux sauvages).
Soyez attentifs aux panneaux
Que signifient réellement ces panneaux?
Un panneau d’avertissement de présence d’animaux sauvages est un panneau jaune en forme de losange. Ce panneau signale un danger à venir et conseille aux conducteurs d’être prudents. Il ne vous oblige pas à ralentir, sauf si un panneau de limitation de vitesse est également installé à proximité.
Les conducteurs doivent respecter les panneaux d’avertissement de présence d’animaux sauvages ainsi que toute limitation de vitesse associée. Ces panneaux sont situés dans des zones où la faune sauvage est très présente. Lorsque vous passez devant ces panneaux tous les jours, il est facile de baisser la garde. Rappelez-vous donc qu’ils sont là pour une bonne raison, et restez vigilant.
Réduisez votre vitesse
La vitesse est l’un des facteurs les plus courants dans les collisions routières
Les conducteurs expérimentés savent que si l’on roule trop vite, la capacité à réagir et à éviter les obstacles sur la route est fortement compromise. Rouler à vive allure signifie également qu’il faut parcourir une plus grande distance pour s’arrêter complètement et, en cas de collision, une telle situation augmente considérablement la force de l’impact.
Lorsque les conditions routières sont bonnes, on a également tendance à vouloir accélérer. Prenez votre temps pour vous rendre à destination, réglez votre régulateur de vitesse à la vitesse autorisée, et vous compenserez ainsi le risque accru. Certaines études suggèrent que les collisions entre véhicules et animaux sauvages se produisent plus souvent sur de longues lignes droites, lorsque la chaussée est sèche et par nuit claire, lorsque la visibilité est bonne et que les conducteurs ont tendance à rouler trop vite. Les conducteurs ont tendance à être plus prudents sur les routes sinueuses et par mauvais temps.
Réfléchissez : « Et si…? »
La préparation mentale : un outil utile
Imaginez et anticipez ce que vous feriez si un animal surgissait soudainement devant vous ou se précipitait vers votre véhicule. Mieux vaut s’entraîner mentalement à éviter une rencontre avec un animal sauvage que de devoir réagir à une situation dangereuse sans y être préparé.
Conduisez prudemment
À quoi faut-il faire attention?
Les conducteurs et les passagers doivent rester vigilants face à la présence d’animaux sauvages : sur la route, dans les fossés, sur l’accotement et dans l’emprise routière; faites preuve de vigilance à tout mouvement sur les côtés de la route. Des yeux brillants signifient que vos phares se reflètent dans les yeux de l’animal; toutefois, il est important de noter que les orignaux sont si grands que leurs yeux se trouvent généralement au-dessus du faisceau lumineux de la plupart des phares de véhicules, et sont donc moins susceptibles de refléter la lumière.
Si vous remarquez des scintillements dans les phares des voitures venant en sens inverse ou dans les feux arrière des véhicules qui vous précèdent, il pourrait s’agir d’un animal traversant la route. Les réflecteurs routiers qui disparaissent ou réapparaissent soudainement peuvent indiquer qu’un animal traverse devant eux. Soyez vigilant entre le crépuscule et l’aube : la luminosité est faible et les animaux sont actifs.
D’après certaines observations, il semblerait que les animaux qui s’approchent par la droite soient évités plus facilement que ceux qui s’approchent par la gauche, car les phares des véhicules éclairent mieux cette partie de la route et les conducteurs prêtent davantage attention au côté droit de la route et au fossé : pensez donc à accorder la même attention aux côtés droit et gauche de la route. Réfléchissez au paysage que vous traversez. S’agit-il d’un habitat propice à la faune sauvage? Des études montrent que les endroits à risque comprennent les ruisseaux qui croisent les routes, les habitats routiers propices à proximité et les longues lignes droites où les conducteurs ont tendance à rouler vite.
Faut-il les éviter?
Faut-il faire une embardée ou non?
Si des animaux de petite taille, comme des chevreuils, se trouvent sur votre chemin, réfléchissez bien : est-il prudent de faire une embardée? Ne prenez pas de mesures d’évitement dangereuses. Des accidents graves peuvent se produire lorsque les conducteurs perdent le contrôle de leur véhicule en essayant d’éviter un animal. Réduisez toujours votre vitesse dans les zones signalées. Rouler plus lentement peut vous éviter d’avoir à faire une embardée. Une embardée peut vous faire dévier sur la voie d’un véhicule venant en sens inverse ou vous faire aboutir dans le fossé.
Si un cerf se trouve sur votre chemin, pensez à freiner plutôt qu’à tourner le volant. Si vous devez choisir entre faire une embardée ou percuter un orignal, optez pour l’embardée. Une collision avec un élan, qui peut peser jusqu’à 500 kg (1 200 lb), comporte un risque important de blessures ou de décès pour les conducteurs et les passagers. Si une collision avec un élan est inévitable, accroupissez-vous le plus bas possible sur votre siège, ou sous le tableau de bord, car le corps d’un élan finit généralement par écraser complètement le toit d’une voiture.
Tirez le meilleur parti de votre véhicule
L’entretien de base des feux et du pare-brise est essentiel
Il est important d’entretenir votre véhicule et de veiller à ce que les phares, les clignotants et les feux arrière soient propres et en bon état de fonctionnement. Nettoyez régulièrement votre pare-brise à l’intérieur comme à l’extérieur, et vérifiez l’état des balais d’essuie-glace pour les réparer s’il y a lieu. Veillez à ce que vos phares soient correctement réglés afin de ne pas éblouir les autres conducteurs et d’optimiser l’éclairage de la route. Vérifiez l’état des phares au printemps et à l’automne, et nettoyez-les, réparez-les ou remplacez-les s’ils sont ternes ou rayés.
Portez votre ceinture de sécurité à tout moment. Klaxonnez ou faites des appels de phares pour effrayer les animaux et les faire sortir de la route : un tel geste peut faire fuir un cerf, mais ne fonctionne généralement pas avec les orignaux. Sur une route à trois voies, si vous pouvez le faire en toute sécurité et sans gêner la circulation, roulez sur la voie du milieu pour vous éloigner davantage du fossé.
Utilisez les feux de route lorsqu’il est sans danger de le faire et scrutez la route devant vous par de brefs coups d’œil. La nuit, les feux de route du véhicule qui vous précède peuvent augmenter votre distance de visibilité effective. Installez des phares plus puissants pour augmenter votre distance de visibilité effective, mais ne dépassez pas les limites fixées par la réglementation fédérale. Renseignez-vous sur l’« électro-stabilisateur programmé » pour votre véhicule.
Illustration : Wildlife Collision Prevention Program
Électro-stabilisateur programmé
L’électro-stabilisateur programmé (ESP) vous aide à garder le contrôle de votre véhicule lors de manœuvres d’évitement d’urgence, par exemple pour éviter un animal sauvage. Selon le Wildlife Collision Prevention Program, l’ESP détecte et corrige toute perte de contrôle du véhicule. En cas de dérapage, l’ESP agit de concert avec votre système de freinage antiblocage et applique automatiquement le freinage sur la roue appropriée pour vous aider à reprendre le contrôle. L’ESP réagit instantanément, corrigeant souvent votre trajectoire avant même que vous ne vous rendiez compte que vous dérapez.
L’Insurance Institute of Highway Safety (IIHS) a publié une déclaration le 13 juin 2006 indiquant que l’ESP réduit le risque :
- De tous les accidents impliquant un seul véhicule de plus de 40 %;
- De renversements mortels de VUS impliquant un seul véhicule de 80 %;
- De renversements mortels de voitures impliquant un seul véhicule de 77 %;
- De tous les types d’accidents mortels de 43 %.
De nombreux experts à travers le monde décrivent l’ESP comme « l’innovation la plus importante en matière de sécurité automobile depuis la ceinture de sécurité ». Pensez à l’électro-stabilisateur programmé (ESP) la prochaine fois que vous achèterez un véhicule neuf. Depuis le 1er septembre 2011, le Canada exige que tous les véhicules de tourisme neufs (camions, voitures et fourgonnettes jusqu’à 10 000 lb) soient équipés d’un ESP.
Que faire si une collision est inévitable?
Dans certaines circonstances, il n’y a pas d’autre choix que de percuter l’animal
S’il semble impossible d’éviter l’animal, visez l’endroit d’où il vient, et non celui où il se dirige. Regardez dans la direction où vous voulez aller, et non vers l’animal. On a tendance à diriger le véhicule là où l’on regarde : si vous regardez l’animal, c’est vers lui que le véhicule aura tendance à se diriger.
Si vous devez percuter quelque chose, essayez de faire un choc oblique plutôt qu’un choc frontal. Freinez fermement et rapidement, puis regardez et braquez votre véhicule pour percuter l’animal en biais. Relâchez le frein juste avant de percuter l’animal. Ce faisant l’avant de votre véhicule se soulèvera et vous réduirez les risques que l’animal passe à travers votre pare-brise.
Que faire en cas de collision avec un animal sauvage?
Votre réaction face à la collision dépend du type et de l’état de la route, de la densité de la circulation, du type d’animal et de l’état du conducteur. Tout d’abord, rangez-vous sur le bas-côté de manière à éclairer l’animal avec vos phares et allumez vos feux de détresse.
Vous pouvez choisir de vous approcher prudemment de l’animal pour déterminer s’il est mort ou blessé. S’il est blessé, reculez. Un animal blessé peut être très dangereux. Vous n’êtes pas tenu de mettre fin à ses souffrances. Vous pouvez choisir d’enlever un animal mort de la route afin qu’il ne présente pas de danger pour les autres conducteurs.
N’enlevez l’animal que si vous pouvez le faire en toute sécurité et si vous en êtes physiquement capable. Inspectez votre véhicule pour voir s’il est sûr de continuer à rouler. Appelez le 911 si les dommages dépassent 1 000 $ ou s’il y a des blessés. Appelez la police locale ou un bureau du ministère des Ressources naturelles
(https://www.ontario.ca/fr/page/ministere-des-richesses-naturelles).
Même si votre véhicule n’est pas endommagé, signaler l’emplacement exact aide les autorités à surveiller les animaux blessés et à récupérer ceux qui sont morts. Une récupération rapide de l’animal empêche d’autres animaux d’être attirés vers l’autoroute.
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Ainsi, lorsque vous roulerez sur les autoroutes cet automne, en admirant les magnifiques couleurs de notre beau paysage, gardez un œil sur nos amis à fourrure. Veillez à sensibiliser vos amis, votre famille et vos collègues, en particulier les nouveaux conducteurs et les plus jeunes, aux dangers des collisions avec la faune sauvage, et profitez d’un voyage en toute sécurité!
Ressources
Road to Safety - Implementing a Safe Driving Program (/en/resource/road-safety -implementing-safe-driving-program) Wildlife Collision Prevention Program (http://www.wildlifecollisions.ca/hints.htm)
Guide officiel de l’automobiliste du MTO (https://www.ontario.ca/fr/document/guide-officiel-de-lautomobiliste/situations-particulieres#section-6)
Ministère des Richesses naturelles – Emplacement des bureaux de l’Ontario
(https://www.ontario.ca/fr/page/ministere-des-richesses-naturelles).